La deforestación en San Martín

Tarapoto, la ciudad en que vivo en el noreste del Perú, está ubicada en la región rural de San Martín. La actividad económica principal que se realiza es la agricultura, con la siembra de arroz, el maíz y la fruta siendo su mayor producto ambos para el consumo local como para exportación a la costa y sus grandes ciudades como la capital del país, Lima. Hablando de su geografía, la región consiste en las valles de dos grandes ríos. El río Huallaga que es el más largo, corre del sur de la región hasta el noreste y hasta la próxima región donde se une con el gran Amazonas. El río Mayo (cual aparece en el imagen a la cabeza de cada página de mi blog) es el otro río, que corre desde el noroeste hasta el este donde se une con el Huallaga.

La región San Martín está frente a una variedad de problemas ecológicos. Tal vez el más importante de ellos es la continua sequía que amenaza la cosecha y el suministro de agua potable en algunas partes de la región, y podría amenazar avanzar y afectar a toda la región. La cantidad de lluvias en el mes de febrero fue significantemente menos que lo normal. Normalmente el mes de febrero es lluvioso. Aunque el servicio meteorológico del gobierno peruano predica que el mes de marzo va a ver mas lluvias, ha sido una causa de preocupación para muchas personas. Las autoridades afirman que lo que tiene la culpa para la sequía es la avanzada destrucción de los bosques regionales. Se estima que 15 hectáreas de bosque son destruidos cada día, y en las últimas 36 años, más que 1.3 millones des hectáreas, ó 26.41 por ciento de la superficie total de bosque fueron destruidos, según un estudio local ecológico y económico, elaborado por el ‘Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana’ en 2006. La destrucción avanzó con una taza de 40 hectáreas diarias, hasta el gobierno regional empezó a tomar acción. Estos aproximaciones se puede considerar como cálculos por lo bajo. Informes recientes en la prensa local dicen que hasta 1.9 millón de hectáreas, superior a un tercero de las bosques de la región han sido deforestados, haciendo que la región San Martín queda como la región más deforestada del Perú.

La deforestación es un asunto que se trata cada vez más importante dentro de la política regional. Los temas medioambientales son por lo general olvidados por el pueblo y la prensa, pero a medida que empiezan a tener consecuencias para la vida diaria, por lo menos la prensa y las autoridades empiezan a hacer caso, aunque los temas quedan de poco importancia en la vista de la gente. A pesar de eso, un nuevo presidente regional, regidores, y alcaldes a todos niveles de gobierno en la región asumieron sus cargos después de elecciones regionales y municipales en noviembre del año pasado. El partido político que asumió el poder en la mayoría de casos era un nuevo partido independiente ‘Nueva Amazonia’. Este partido vino al poder con compromisos fuertes, comprometiéndose a solucionar los problemas ecológicos como la deforestación. Todavía hemos de ver si lo lograrán.

Los efectos de la destrucción de los bosques cada vez más se lo puede ver en la región. No solamente en las estadísticas de lluvias mensuales, sino también en las fuentes naturales, ríos y quebradas, algunos de ellos sirven a algunos comunidades con agua potable, los cuales están secando.

Las causas de la deforestación en San Martín varían. En el sur de la región por las orillas del río Huallaga el desarrollo de nuevas carreteras y caminos ha permitido más acceso a los bosques, y la zona se colonizó por inmigrantes, los quienes por lo general tienen la culpa por talar los bosques. Las autoridades dicen que están actuando en contra del problema. Un estado de emergencia declarado en 2006 resultó en una reducción de deforestación. Mientras tanto en el norte, cerca de la ciudad de Tarapoto, otro problema amenaza los supuestamente protegidos bosques. Aquí, algunas personas talan zonas de bosque escondidos más adentro de la selva montañosa para sembrar y cosechar principalmente la coca, para poder abastecer la demanda internacional para la cocaína. Aunque sea prohibido cultivar la coca en el Perú, las cocaleras son organizadas, y tienen el apoyo de alguna parte de la sociedad, y al menos un partido político al nivel nacional. La coca es cultivo comercial que trae más dinero para un granjero peruano que otros productos. Las autoridades toman medidas fuertes contra la cultivación de la coca en los campos convencionales, forzándoles buscar otras partes escondidas para sembrar y ganarse la vida.

La demanda occidental para la coca impulsa la destrucción de la amazonia peruana en la región San Martín. Y apenas del apoyo internacional para combatir la cultivación de drogas en general y específicamente aquí en San Martín, hasta una visita reciente a la región por peces gordos de Washington sobre el tema, pero las autoridades regionales no parecen hacer mucho sobre el tema.

Por Robert Jones, Marzo 2007.
Traducido al castellano desde inglés.

Fuentes: Diario Ahora; Vía Televisión.